Повече от век Connolly Bros. беше синоним на качествената кожа, използвана в най-добрите британски марки, включително Rolls-Royce, Bentley, Aston Martin и Jaguar.

​

Компанията е основана от братята Самуел Фредерик, бивш студент по медицина, и Джон Конъли в Euston Road през 1878 г. На всеки са били оставени по £1000, които са вложили в това, което се смята за първото „докато чакате "фирма за ремонт на обувки, факт, който подразни техните конвенционални конкуренти, които отмъстиха, като им счупиха прозорците!

​

Братята се разклониха в продажбата и в крайна сметка в производството на хамути; Самуел Фредерик зареждаше пони и капан, пълен с проби, за да обиколи южното крайбрежие на Англия, приемайки поръчки, и след това се връщаше обратно в работилницата, за да ги завърши. Това доведе Connolly's до контакт с водещите производители на карета, които започнаха да купуват кожи от тях за капаци, крила и табла.

​

Скоро компанията нае екипи от експерти, които посетиха производителите на каросерии, по-специално кабините на Hansom, които получиха вниманието им, намокрени кожи бяха свити върху каросерията с помощта на груба форма на "допинг". От външни кожени изделия Connolly се разшири до тапицерии за конски превозни средства и железопътни вагони.

​

Когато конструкторите на карета насочиха вниманието си към „каретите без коне“, същото направиха и семейство Конъли, но Фредерик Игнатиус, най-големият от четиримата сина на Самуел Фредерик, който се присъедини към фирмата през 1912 г., ги тласна правилно в света на моторите кола. Фред Конъли беше не само приятел и съвременник на такива пионери като Хърбърт Остин, Уилям Морис, Старли, Уилкс и сър Уилям Лайънс, но в много отношения архитект на автомобилната индустрия като неутрален довереник на всички тях.

​

През 1927 г. пионерът Connolly's измисли революционно ново покритие, което направи кожите достъпни в целия спектър от цветове, като кафяво, кафяво, червено, зелено и синьо. Фредерик Игнатиус е избран в Съвета на SMM и T през 1930 г., той става ковчежник на дружеството през 1936 г. и президент от 1948 до 1950 г. Като председател и управляващ директор до пенсионирането си в началото на 1970 г. неговата специалност са продажбите. В края на 1950-те и началото на 1960-те почти 85% от кожите, обработени от Connolly Bros., са били продадени на автомобилната индустрия, но до средата на 1970-те тази цифра е спаднала до 60 до 65% от седмичната им производителност от 10 000 кожи, отражение на нарастващата употреба на синтетика върху тапицерията на автомобила.

​

Най-старият материал на човека и най-естественият материал, който той може да постави близо до кожата си, изпадна в немилост в по-ниските ешелони на автомобилния пазар през 80-те години, където синтетичните продукти на ICI бяха не само по-евтини, но бяха по-лесни за производство в достатъчни количества. за задоволяване на ненаситния апетит за материал, необходим за масово производство.

​

Няма съмнение, че намаляването на търсенето на кожена тапицерия за автомобили постави допълнителен финансов стрес върху компанията, но за щастие те не бяха събрали всичките си яйца в една кошница. Въпреки че доставяха кожа за търговията с мебели и други подобни, 100% семейната компания остана горда от връзката си с автомобилната индустрия, с която израсна успоредно.

​

Разбира се, наистина нямаше заместител, който да се противопостави на кожата, тя си оставаше олицетворение на луксозния комфорт, потвърждавайки, че няма заместител на истинското нещо: кожата от седем до девет крави гарантираше вътрешното богатство_cc781905-5cde-3194-bb3b -136bad5cf58d_на марки като Jaguar, Jensen и Aston Martin. Красотата на кожата е, че тя се затопля незабавно до температурата на кожата ви, докато пластмасата се усеща студена, отнема повече време за затопляне и не задържа топлината толкова добре.

​

Основното качество на кожата е нейната способност да диша, което прави дори по-добре от вълната. Това означава не само неговата пропускливост за въздух, но и неговата пропускливост за водни пари, което позволява абсорбирането на потта и топлината. Така се усеща топло през зимата и хладно през лятото, но не става горещо и лепкаво. От друга страна, въпреки че абсорбира водни пари, той не абсорбира лесно течност, така че дъждът няма да му навреди и може да се използва влажна кърпа, за да го поддържате чист. Други предимства са, че кожата не се къса лесно; остарява много бавно, ако се грижи за него, ще издържи през целия живот на автомобила, но ако се развали, в разумни граници може да бъде обновен; има привлекателен външен вид; пасва и се оформя добре за тапицерска работа; има приятна миризма, превърнала се в синоним на комфорт, качество и вкус.

Повечето от кожите, използвани от Connolly's, идват от Скандинавия, където качеството е по-добро, защото добитъкът прекарва по-голямата част от живота си вътре, за да избяга от лошото време. Скандинавските кожи също не са били застрашени в същата степен от щети от бодлива тел и мухи (малки личинки, които си пробиват път през кожите). Размерът до голяма степен зависи от възрастта на кравата, колкото по-възрастни стават, толкова по-големи растат, средно 45-50 квадратни фута. Най-големите кожи дойдоха от Южна Германия, а най-големите, виждани някога от Конъли, бяха огромните 120 кв. фута.

 

От кланицата (където се драл добитъкът) кожите преминавали на пазара за кожи или търговец, откъдето ги купували кожарите. От кожарите те преминаха към къриера, където влезе Connolly Bros., за да ги подготви и накрая да ги завърши, преди да ги продаде на търговците, използващи кожа. Любопитно е, че кожите се продават на парче от кланицата, продават се на тегло на пазара за кожи, продават се от кожарите на къриера по дължина и накрая се предават от къриера на квадратен фут. В цеха за кожа всяка останала плът се изстъргва от кожата, накисването в химикали разхлабва космите в корените и след това те се изстъргват, оставяйки характерните зърна на кожата.

 

Самият процес на щавене, при който кожата се накисва в много други химикали и масла, като сместа зависи от мекотата, изисквана от кожата при нейното евентуално приложение (седла за разлика от дрехите, например), трябваше да направи кожата издръжлива без гниене и да му придаде известна степен на устойчивост на цвета, както и да контролира мекотата и усещането. В цеха за кожа to кожите се цепят, като горната част е кожената кожа, както я познаваме, а долната част е велурът, или „сплит“, както е известно в занаята.

​

Connolly's имаха собствена кожарска фабрика в Кентърбъри, твърдите и сухи дъбени кожи пристигаха на Уимбълдън на дълги седем фута бали от около 25, всяка от които беше подложена на общо 12 инспекции и подпечатана с код, за да обозначи качество, източник, дата и скоро. Много силно повредените кожи бяха естествено отхвърлени. Първият процес беше да ги накиснете във вода, за да ги направите работещи, използвайки машина, проектирана от Уилф Конъли, която като останалите процеси изтегля вода от артезианските кладенци под фабриката, геоложка авария, която странно не освободи Конъли от плащане на вода!

​

Машини с бързовъртящи се барабани, покрити с остриета, подрязваха кожите до постоянна дебелина. Това варираше, тапицерите изискваха обикновено 1¾ mm дебелина, докато някои производители на кожени изделия изискваха 3 до 4 mm, а производителите на облекло - само 0,8 mm. Отпадъчните стърготини бяха продадени на производител на торове.

​

След това кожите получават вторично дъбене в батерия от огромни вани, които се въртят много като виенско колело. Кожите за търговията с облекла се боядисват направо в същия процес, защото краищата на кожата остават открити в облеклото. След това по-голямата част от водата беше изстискана в огромни мангли преди критичния процес на разтягане и изсушаване. Разтягането беше необходимо, за да се контролира количеството естествено разтягане, което трябваше да остане в кожата: твърде много и кожата на тапицерията щеше да се натрупа и да се „разбие“ след малко използване; твърде малко и подрязването би станало почти невъзможно.

​

Откакто започна кожената индустрия, разтягането се извършваше ръчно върху стелаж, но италианска иновация беше разработването на хидравлично задвижван стелаж. Сушенето се е извършвало на открито, но към средата на 60-те години на миналия век кожите се изсушават внимателно от големи вентилатори, духащи през широко разположени стелажи от стелажи или, в случая на хидравличната стелажна система, като се прекарват през огромен " фурна", в която температурата беше като в горещ летен ден, твърде много топлина, причиняваща кожата да се втвърди.

​

Последва вторият основен оглед, при който бяха избрани кожи според индивидуалните нужди на клиента. Консистенцията на кожата не се променя - разликата в качеството е в зърнистостта и в количеството на щетите по повърхността на кожата. Rolls-Royce настояваше само за най-доброто, докато някои от търговията с мебели също бяха много специфични поради големите, непрекъснати площи, които трябваше да бъдат покрити с една кожа. Повърхностните белези, стига белезите да са били излекувани преди клането, не са били в ущърб на здравината и, в случай на приложение в мебели, те често са били възприемани като добра характеристика, тъй като правели кожата да изглежда естествена, а не като навита пластмаса извън машина. Кожите, които са твърде зле маркирани, имат обезмаслена външна повърхност и релефно изкуствено зърно чрез хидравлични преси.

​

Съдържанието на финишното покритие остава в продължение на много години добре пазена тайна: дълъг ред от ролки обезобразява твърдите пигменти, които впоследствие се смесват с целулозна течност. Цветовете можеха да се смесват по поръчка, дори за еднократни реставрационни работи, въпреки че цветовете, които бяха стандартизирани от производителите на автомобили, се съхраняваха в редици барабани, подобни на контейнери за боклук. Повърхността на Connolly трябваше да бъде нещо доста специално: трябваше да може да диша; трябваше да позволи на естественото зърно да прозира; трябваше да бъде достатъчно гъвкав, за да издържи суровостта на употреба; и трябваше да бъде в по-голямата си част водоустойчив. Донякъде е жалко, че всякакъв завършек трябва да се постави върху кожа, тъй като в напълно дъбена, но незавършена форма тя се чувства и изглежда превъзходно.

​

За съжаление, въпреки че в това състояние, той е абсорбиращ, може да бъде повлиян от силна светлина и е склонен да се цапа и замърсява. Забележителното отсъствие от наличните цветове на Connolly беше чисто бяло, което Connolly можеше, но отказа да направи, тъй като смятаха, че покритието е податливо на преждевременно обезцветяване. Просто казано, ако клиент на Rolls-Royce поиска бяла тапицерия, Rolls ще трябва да я получи от друг източник. Най-популярният цвят на Rolls през десетилетията беше магнолия.

За нанасяне на цвят основен слой от избрания цвят беше напръскан върху кожата в автоматична кабина за пръскане, от която след това беше подаден през сушилня. След това специална ролкова машина масажира кожата, за да възвърне еластичността, преди окончателното покритие да бъде нанесено в огромна напълно автоматизирана инсталация за пръскане и пещ. Накрая кожите на тапицерията на автомобила бяха натрупани в друга батерия от въртящи се барабани, този път в сухо състояние, за да бъдат намачкани и търкаляни сред месингови и дървени копчета, за да върнат естествената гъвкавост на кожата и да я „смачкат“ зърното. Обработените по този начин кожи за автомобили бяха известни като Vaumol, а кожите за тапицерия като Wandle. За повечето кожи това беше последният процес, с изключение на окончателната проверка и измерването на площта за ценообразуване чрез машина със светлинен лъч или старомодните машини, които дават показания от механични "пръсти", реагиращи на кожата, докато преминава през нея тях.

​

Някои кожи, включително някои от тези на Jaguar, бяха подложени на антикварна обработка Luxan, която включваше нанасяне на контрастираща боя върху правилното покритие, за да се подчертае зърното. След като кожите напуснаха Чарлтън Стрийт и попаднаха в подходящия продукт с кожено покритие, грижата за кожата беше жизненоважна, ако трябваше да се запазят външният вид и качествата.

 

Това беше „традиционното“ лечение за дъбене, синоним на кожата Connolly в периода на най-високо качество. Търсенето на по-светли цветове и още по-гъвкави кожи означаваше, че индустрията постепенно премина към различни процеси и покрития на водна основа . Connolly премести довършителния процес в Уимбълдън по време на този преход, след това в Ашфорд в Кент , за да бъде по-близо до техния завод в Кентърбъри, преди най-накрая да влязат в администрация през юни 2002 г. след 125 години!

 

Джонатан Конъли се върна , за да съживи фамилното име и да възпроизведе традиционнотоVaumol  & Luxan range for those discerning owners  of classic vehicles  requiring that authentic touch!_cc781905-5cde -3194-bb3b-136bad5cf58d_

​

http://connollybros.co.uk/heritage.html

​